Zasada 1. Nowe produkty wprowadzaj do diety dziecka stopniowo i w małej ilości
Z uwagi na ryzyko ewentualnych niepożądanych reakcji na pokarm zaleca się, by unikać wprowadzania do diety kilku nowych produktów jednocześnie. Najlepiej podawać każdy z nich osobno, w małych ilościach (2-3 łyżeczki) i obserwować reakcje organizmu dziecka. Dietę można rozszerzać o kolejne nowe produkty np. co 3 dni, podając je solo lub w towarzystwie żywności, którą maluch poznał już wcześniej [1][2].
Zasada 2. Dostosuj konsystencję potraw do wieku dziecka
Rozszerzanie diety dziecka warto rozpocząć od żywności o konsystencji gładkiego puree. Jest ona bezpieczna i zwykle łatwo akceptowana przez maluchy nawet na etapie, kiedy nie mają jeszcze ząbków. Po około 1-2 miesiącach w posiłkach powinny pojawić się grudki (odpowiednie są np. ugotowane warzywa rozgniecione widelcem). Mniej więcej po ukończeniu 8. miesiąca życia warto zacząć podawać dziecku również dania zawierające miękkie kawałki żywności do gryzienia oraz miękkie cząstki pokarmów podawane do rączki [1].
Zasada 3. Nie dodawaj soli ani cukru do posiłków dla niemowlaka
Produkty spożywcze w ich naturalnej wersji - bez dodatku soli i cukru - są najbardziej odpowiednie dla dzieci w okresie rozszerzania diety. Wielu rodziców postrzega żywność dla niemowląt jako mdłą i przez to niesmaczną, jednak doprawianie jej jest błędem. Warto pamiętać, że odbiór smaku produktów zależy w dużej mierze od dotychczasowych doświadczeń. Maluchy na początku przygody z pokarmami uzupełniającymi zwykle chętniej akceptują produkty o neutralnym, łagodnym smaku. Podawanie takiej żywności może pomagać kształtować u nich korzystne dla zdrowia preferencje smakowe [3].
Zasada 4. Nie rezygnuj z podawania nieakceptowanych początkowo produktów
Pamiętaj, że maluchy czasami potrzebują wielokrotnego podawania tego samego produktu zanim zaakceptują jego smak, zapach, konsystencję. Nie rezygnuj z oferowania dziecku określonej żywności zbyt wcześnie. Podaj ten sam produkt solo lub w różnych połączeniach smakowych kilka lub nawet kilkanaście razy, by niemowlę miało szansę przyzwyczaić się do niego i go polubić. Nigdy nie zmuszaj dziecka do jedzenia. Cierpliwość przy rozszerzaniu jadłospisu często jest kluczem do tego, by maluch miał później zdrową, urozmaiconą dietę.
Zasada 5. Kieruj się apetytem dziecka
Pierwsze lata życia to ważny czas dla nauki samoregulacji ilości przyjmowanego pokarmu. Do Ciebie jako rodzica należy wybór, co podawać dziecku do jedzenia, jednak to ono powinno móc zawsze decydować, czy zje dany posiłek i ile go spożyje. Nie nakłaniaj malucha do jedzenia większych porcji niż faktycznie chce spożyć. Nie ograniczaj również ilości żywności podawanej w ramach posiłku - zaoferuj dziecku dokładkę, jeśli po zjedzeniu podanej porcji nadal ma apetyt.
Zasada 6. Nie opóźniaj wprowadzania pokarmów potencjalnie alergizujących do diety malucha
Nie musisz czekać długo z wprowadzaniem do jadłospisu produktów o właściwościach potencjalnie alergizujących, takich jak jaja, soja, pszenica, orzeszki ziemne, orzechy czy ryby. Możesz podawać je dziecku w wieku niemowlęcym, nawet w pierwszych miesiącach rozszerzania diety. Nie ma danych naukowych, które uzasadniałyby opóźnianie ich wprowadzania w celu ochrony przed rozwojem alergii [3]. Oczywiście należy kierować się przy tym również innymi ważnymi zasadami rozszerzania diety - podawaniem nowych produktów w małych ilościach, pojedynczo, w potrawach o odpowiedniej do wieku dziecka konsystencji. Należy też bacznie obserwować reakcje organizmu malucha na każdy produkt, który może uczulać [4].
Podsumowanie
Dietę niemowlaka rozszerzaj stopniowo, wprowadzając nowe produkty w małych ilościach, co kilka dni. Pamiętaj, by dania miały konsystencję dostosowaną do wieku dziecka. Nie dodawaj do nich soli ani cukru. Weź pod uwagę, że czasami trzeba podać dany produkt wielokrotnie, zanim maluch przyzwyczai się do niego i będzie chętnie go jadł. Nigdy nie zmuszaj dziecka do jedzenia określonej żywności ani nie nakłaniaj go do kończenia na siłę podanej porcji potrawy.
